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Vögel sind heute lebende Saurier – Klasse 5e besucht Saurierausstellung des REM
Eine dicke Schuppenhaut wie ein Panzer, ein kleiner Kopf, dafür viele Hornfortsätze – und ein bisschen behäbig und gar nicht mal so furchteinflößend kommt der heimische Pareiasaurier daher, der einst vor mehreren Millionen Jahren die Kurpfalz bewohnte. Das fand zumindest die Klasse 5e der Theodor-Heuss-Realschule Hockenheim, die in der Ausstellung „Saurier – Faszination Urzeit“ im Reiss-Engelhorn-Museum Mannheim durch Millionen Jahre Erdgeschichte reiste.
Zwischen originalen Fossilien, detailreichen Rekonstruktionen und Mitmachstationen zum Fühlen und Entdecken lernen die Kinder nicht nur klassische Dinosaurier kennen, sondern auch Flug- und Meeressaurier sowie frühe Reptilien und Lurche – und eben einige Exemplare aus der Umgebung, man könnte sagen: Kurpfalzsaurier.
Die Kurpfalzsaurier zum Anfassen
Die Ausstellung der Reiss-Engelhorn-Museen vermittelt naturwissenschaftliche Inhalte anschaulich und altersgerecht. Fragen wie „War jeder Saurier ein Dinosaurier?“ oder „Wie können Forschende aus Knochenfunden ganze Lebenswelten rekonstruieren?“ stehen dabei immer wieder im Mittelpunkt. An mehreren Stationen dürfen die Schülerinnen und Schüler sogar Fossilien und Repliken selbst berühren und ihr Wissen spielerisch testen. „Woran erkennt man Pflanzenfresser, woran die Fleischfresser?“ – Dass man das an der Größe der Zähne sehen und eben an den Kinderexponaten fühlen kann, war eine neue Erfahrung.
Neben originalen und teilweise ergänzten Skeletten sind vor allem die lebensnahen Modelle ein echter Hingucker. Neben Paraeiasaurus oder dem krokodilartigenn Stenokranio kann man zahlreiche andere und durchaus farbenfrohe Exponate bestaunen, denn: sowohl für die Paarung, Abschreckung oder Tarnung mussten sich die Urzeitechsen evolutionär und damit wohl farbig anpassen.
Besonders überraschend war für viele Schülerinnen und Schüler die Erkenntnis, dass die Geschichte der Dinosaurier bis heute weiterlebt – nämlich in den Vögeln. Denn Federn hatten wohl viele Saurier, sowohl die Sichelklauen-Raptoren, als auch der berühmte T-Rex.
Der Urvogel: Archeopteryx
Der eigentliche Vorfahr der Vögel ist jedoch der Archeopteryx, der komplett gefiedert war und quasi als mittelgroßer Echsenvogel mit seinen Krallenflügeln durch die Luft segeln konnte. Nach dem großen Artensterben durch den Meteoriteneinschlag überlebten die kleinen und gefiederten Dinosaurier und entwickelten sich als Vögel weiter. „Vögel sind also heutige Saurier“, stellte ein Schüler fragend, aber korrekterweise fest.
